昭和16年12月13日にPort Blairを空挺作戦で占領したことは、香港占領というエントリーで書きました。空挺部隊は貴重な存在で、マレーや蘭印の他の地点の攻略にも使いたいので、翌14日からYokosuka 3rd SNLFを輸送機でバンコクに帰還させ始め、代わりに設営と水上機を哨戒飛行させるための9th JAAF AF Coyを送り込みました。ところが占領翌日の14日と15日に連合軍がPort Blairに上陸してきたのです。
"fight the last war"という言い回しがあります。将軍たちは常に前回の戦争に備える・前回の戦争を戦うのだとか。これは現実世界だけではなくて、WitP AEの世界にも当てはまる気がします。私の場合は前回のPBEMがthe last warです。前回のお相手はかなり慎重で拙速な拡張は避ける人で、私自身と似ているなと感じていました。なので、彼のとった行動はおおむね私の理解可能な範囲におさまっていました。ところが、このPort Blairへの上陸は私の想定範囲外の動きでした。私が連合軍をもつとすれば、開戦時にPort BlairにいるBase Forceを、やはり開戦時にPort BlairにいるxAPに載せてインドに待避させます。占領の翌日に上陸して来たので、事前に増援を準備していたのだと思うのですが、増援を送るなんて!!っていう気がしました。
空挺作戦の時には輸送機部隊の全機でYokosuka 3rd SNLFを空輸しました。でも14日にバンコクへ帰還させる時には30% restの設定(ふつうは戦闘機も爆撃機も輸送機も哨戒機も30~40% restでつかっています)だったので、Port Blairにまだ残存している部隊がいました。おかげで、上陸の翌日に占領される事態にはならずに済みました。15日にYokosuka 3rd SNLFをバンコクからPort Blairに送り還し、16日にはたまたまバンコクにいた21st Infantry Rgtを空輸しました。夜陰をついての小兵力ずつの上陸で、その後の15・16日は頼りが途絶えたのでもうこのままおしまいなのかと思っていました。
コンバットリポートを見るとPort Blairに上陸した連合軍部隊は、44th Indian Bde、 45th Indian Bde、 46th Indian Bde、48th Gurkha Bdeの4ユニットです。これらは、開戦時にカラチ、ボンベイ、ゴアのヘクスにいる、シンガポールとラングーン行きの輸送船団に乗船している部隊です。開戦日からPort Blair増援を計画していたのでしょう。
今後どうなるのか。日本側は合計AV 53でfortificationも18日には1になる予定ですから、両軍の兵力が現状のままなら安泰です。でも、連合軍が本腰を入れてさらに上陸させてくると厳しいところ。バンコクから第21聯隊の兵員をさらに輸送することはできるのですが、空輸のみで補給を維持するのは現状の兵力でもぎりぎり。また、英軍空母が近くにやって来て、Port Blair上空にLRCAPされると、大切な長距離の輸送機が大量に撃墜されるなんて事態も心配です。こういうお互いに苦しいという状況がPBEMの面白さですね。
このページを書き終わってから気付いたのですが、連合軍側の揚陸が少数ずつなのは、日本と違ってこの時期にamphibious unloading bonusがないからですね。xAKやxAPで上陸作戦をしようとするとこうなるという見本かな。でも、それなら今後も隙を見て繰り返し上陸してくるかもしれません、やはり。
このページを書き終わってから気付いたのですが、連合軍側の揚陸が少数ずつなのは、日本と違ってこの時期にamphibious unloading bonusがないからですね。xAKやxAPで上陸作戦をしようとするとこうなるという見本かな。でも、それなら今後も隙を見て繰り返し上陸してくるかもしれません、やはり。
AFTER ACTION REPORTS FOR Dec 17, 41
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Invasion Support action off Port Blair (46,58)
Defensive Guns engage approaching landing force
12 Coastal gun shots fired in defense.
Allied Ships
xAP Tilawa
Allied ground losses:
8 casualties reported
Squads: 0 destroyed, 1 disabled
Non Combat: 0 destroyed, 0 disabled
Engineers: 0 destroyed, 0 disabled
Defensive Guns fire at approaching troops in landing craft at 1,000 yards
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Invasion Support action off Samarinda (65,96)
Defensive Guns engage approaching landing force
4 Coastal gun shots fired in defense.
Japanese Ships
PB Nako Maru #2
xAK Meiyo Maru
PB Nako Maru #2 fired at enemy troops
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Submarine attack near Port Blair at 46,58
Japanese Ships
SS I-122
Allied Ships
xAK Nirpura, Torpedo hits 1, on fire, heavy damage
Allied ground losses:
Vehicles lost 2 (1 destroyed, 1 disabled)
xAK Nirpura is sighted by SS I-122
SS I-122 launches 2 torpedoes at xAK Nirpura
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Morning Air attack on 45th Indian Brigade, at 46,58 (Port Blair)
Weather in hex: Light cloud
Raid spotted at 27 NM, estimated altitude 8,000 feet.
Estimated time to target is 7 minutes
Japanese aircraft
Ki-21-Ic Sally x 12
Ki-21-IIa Sally x 28
Ki-43-Ia Oscar x 5
No Japanese losses
Allied ground losses:
16 casualties reported
Squads: 0 destroyed, 2 disabled
Non Combat: 0 destroyed, 1 disabled
Engineers: 0 destroyed, 0 disabled
Guns lost 1 (1 destroyed, 0 disabled)
Aircraft Attacking:
13 x Ki-21-IIa Sally bombing from 6000 feet *
Ground Attack: 2 x 250 kg GP Bomb
12 x Ki-21-Ic Sally bombing from 6000 feet *
Ground Attack: 2 x 250 kg GP Bomb
15 x Ki-21-IIa Sally bombing from 6000 feet *
Ground Attack: 2 x 250 kg GP Bomb
Also attacking 44th Indian Bde /2 ...
Also attacking 45th Indian Bde /2 ...
Also attacking 44th Indian Bde /2 ...
Also attacking 45th Indian Bde /2 ...
Also attacking 44th Indian Bde /2 ...
Also attacking 45th Indian Bde /2 ...
Also attacking 44th Indian Bde /2 ...
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Pre-Invasion action off Port Blair (46,58)
Defensive Guns engage approaching landing force
28 Coastal gun shots fired in defense.
Allied Ships
xAK Nirvana
xAP Dunera
xAP Dilwara
xAP Rohna
Allied ground losses:
14 casualties reported
Squads: 0 destroyed, 1 disabled
Non Combat: 0 destroyed, 1 disabled
Engineers: 0 destroyed, 0 disabled
xAK Nirvana firing at Yokosuka 3rd SNLF
xAK Nirvana fired at enemy troops
xAP Dunera fired at enemy troops
xAP Dilwara fired at enemy troops
xAK Nirvana fired at enemy troops
Defensive Guns fire at approaching troops in landing craft at 4,000 yards
Defensive Guns fire at approaching troops in landing craft at 1,000 yards
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Amphibious Assault at Port Blair (46,58)
TF 427 troops unloading over beach at Port Blair, 46,58
Allied ground losses:
113 casualties reported
Squads: 0 destroyed, 17 disabled
Non Combat: 0 destroyed, 0 disabled
Engineers: 0 destroyed, 0 disabled
Guns lost 1 (0 destroyed, 1 disabled)
Vehicles lost 1 (0 destroyed, 1 disabled)
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Ground combat at Port Blair (46,58)
Japanese Bombardment attack
Attacking force 849 troops, 16 guns, 0 vehicles, Assault Value = 56
Defending force 900 troops, 14 guns, 10 vehicles, Assault Value = 44
Assaulting units:
Yokosuka 3rd SNLF
21st Infantry Rgt /1
9th JAAF AF Coy
Defending units:
44th Indian Bde /2
48th Gurkha Bde /3
46th Indian Bde /3
45th Indian Bde /2
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